El síndrome de Münchhausen es un trastorno
psiquiátrico que se caracteriza por los padecimientos a consecuencia de crear
dolencias para asumir el papel de enfermo. El paciente crea y hasta se produce
autolesiones para lograr unos síntomas físicos y psicológicos con conciencia de
acción, pero forzado por un impulso relacionado a su necesidad de ser asistido
por terceras personas. Es un trastorno en el que el enfermo finge síntomas de
forma repetida y consistente, en ausencia de un trastorno, enfermedad o
incapacidad mental confirmados.
En el síndrome de Münchhausen, la producción de los
síntomas es consciente, mientras que las motivaciones, provienen del
inconsciente del paciente. Las motivaciones suelen provenir de hechos pasados
de la vida del paciente. Se han encontrado rasgos de masoquismo y morbosidad en
estos pacientes, también de fobias, necesitados de afecto, atención,
protección, de estar en el centro de las preocupaciones de personas
importantes, o de ser el punto de discrepancias de los especialistas. Se
plantea que estos pacientes son conscientes de que fingen síntomas, pero lo
hacen por necesidad, sin poder entender el porqué.
Perfil del paciente
El médico debe sospechar cuando es un paciente con un
historial de muchas intervenciones terapéuticas, que además tiene un gran
conocimiento de la terminología médica y de las rutinas hospitalarias pero que,
no cumple las normas.
Son pacientes muy difíciles, manipuladores, que incumplen
los tratamientos hospitalarios, no toman los remedios como corresponde,
generando situaciones irritantes con las enfermeras. Discuten todo y
desautorizan al personal de Salud.
Causas
Habitualmente, existe una historiaanterior de abuso
emocional y físico. Los pacientes parecen tener problemas de identidad,
sentimientos intensos, control inadecuado de los impulsos, sentido de la
realidad deficiente, episodios psicóticos breves y relaciones interpersonales
inestables. La necesidad de que se les preste atención es pareja a la
incapacidad de confiar en figuras de autoridad, a las que manipulan.
Tratamiento
En los pacientes de síndrome de Munchausen el tratamiento
rara vez es eficiente. Acceder a las manipulaciones del paciente alivia su
tensión, pero provoca una escalada, sobrepasando en última estancia lo que los
médicos pueden o están dispuestos a hacer. Enfrentarse al paciente o negarse a
sus demandas de tratamiento da lugar a reacciones de enfado que le llevan a
cambiar de hospital. El paciente acostumbra a rechazar el tratamiento psiquiátrico.
Sin embargo el tratamiento suele reducirse al reconocimiento de la enfermedad y
a evitar los procedimientos que impliquen riesgo como la medicación excesiva.
Se recomienda confrontar a estos pacientes sin
culpabilizaciones ni reproches. El médico debe mantener la condición de
enfermedad real, indicando simultáneamente al paciente que si coopera, pueden
resolver el problema subyacente. A menudo habrá que implicar a algún miembro de
la familia, con quien abordar el problema como una enfermedad, no como un
engaño; es decir, no se explica a la familia cuál es el mecanismo preciso de la
enfermedad.
El Síndrome de Münchausen por poder
Es una forma de maltrato infantil en
la que uno de los padres induce en el niño síntomas reales
o aparentes de una enfermedad o situaciones accidentales. Este trastorno casi
siempre involucra a una madre que abusa de su niño buscándole, o para ella
misma, atención médica. La madre puede simular síntomas de enfermedad en su
niño añadiendo sangre a
su orina o heces, dejando de
alimentarlo, falsificando fiebres, administrando sustancias para inducir
vómitos o diarrea.
El síndrome puede
atentar contra la vida del niño involucrado ya que este comportamiento puede
llegar hasta el punto de daño físico grave e incluso la muerte. Las madres con síndrome
de Münchhausen causan daño deliberadamente a sus hijos y luego mienten sobre el
origen de las extrañas dolencias para satisfacer su enfermiza necesidad de
llamar la atención, a veces para salvar su matrimonio o ganarse la
simpatía de los demás apareciendo como víctimas.
Casos
En el hospital infantil Children's Health Care de
Scottish Rite, Atlanta,
los doctores no lograban encontrar
respuesta para los repetidos ingresos en el centro de niños con inexplicables
enfermedades crónicas. El doctor David Hall, director del estudio, decidió hace
cuatro años, instalar cámaras ocultas en 41 habitaciones con casos sospechosos.
Había por ejemplo niños que padecían infecciones bacterianas que durante meses
eran resistentes a cualquier tratamiento. Las cámaras revelaron que la causa
era la orina que sus madres les inyectaban a través de los catéteres
intravenosos por los que les administraban los medicamentos. La edad promedio
de los niños era de 2 a 3 años, y de no haber sido por las cámaras ocultas
muchos podrían haber muerto. En varias ocasiones, el equipo que controlaba los
vídeos alertó a las enfermeras para que entraran en las habitaciones. Las
madres paraban lo que estaban haciendo.
CONCLUSIÓN
El síndrome que puede empezar con una invención de signos
y síntomas inventados por parte del paciente para llamar la atención puede
llevar a causar muchos efectos negativos en el paciente que lo sufre y incluso
ha llegado a la causar la muerte de muchas de estas personas y la de muchos
niños a causa del padecimiento de este síndrome en las madres.
FUENTES
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