Matthieu Ricard, un monje budista francés doctorado en genética molecular, es el autor de “En defensa de la felicidad”, libro en el que expone ampliamente acerca de la verdadera felicidad y donde además desmiente las falsas concepciones populares en relación con ésta.
Lo cierto es que tenemos una idea equivocada de la felicidad. Habitualmente, tendemos a confundir el placer, la alegría u otros estados de excitación con la felicidad real. La felicidad no es más que un estado de plenitud profunda que se mantiene a pesar de las adversidades, alejada de cualquier situación externa y que por tanto nace de un equilibrio interior. Matthieu Ricard y los demás entendidos del budismo, identifican este estado con el término sukha que hace alusión al bienestar. Este bienestar interior esta íntimamente relacionado con sentimientos compasivos tales como la bondad, el altruismo o la indulgencia y donde por tanto, no cabe lo reconocido como venenos mentales que encontramos en el odio, el rencor, los celos, el egoísmo, el egocentrismo y la envidia.
Con frecuencia, caemos en el error de considerar que la felicidad viene dada por experiencias externas que, aunque sí provechosas, efímeras, y que no hacen más que conseguir, durante un breve período de tiempo, un estado de letargo o abandono con respecto a los tormentos personales. Quizás por eso, preferimos rendirnos ante la facilidad y el encanto del placer que depende del exterior, en lugar de poner en práctica la infalible pero también dura y exigente tarea de cultivar en nuestro interior un estado de serenidad.
Por otro lado, este entendimiento de felicidad está relacionado con la manera de comprender el mundo. Aquellos que de verdad son felices, entienden la vida en los momentos de satisfacción y gozo, pero también en los momentos de infortunio, lo que les permite una visión real del mundo, una aceptación de él y por consiguiente una capacidad de encontrar un lado positivo en las experiencias.
En definitiva, parece resultar difícil alcanzar el sukha -ser capaces de restarnos importancia y ofrecer comportamientos altruistas-, sin embargo, podemos aprender en el camino; aunque cierto es que para alcanzar esta felicidad estamos condicionados tanto biológicamente –gran parte de la responsabilidad de nuestro estado de ánimo depende sorprendentemente de nuestros genes-, como social y ambientalmente -las circunstancias en las que se ha desarrollado nuestra infancia- pero aún así, en la independencia de la edad adulta, estará en nosotros el compromiso de aumentar nuestro medidor personal de felicidad. Luchar para cambiar, querer ser mejores y, si no encontrar, al menos esforzarnos en buscar esta felicidad es algo de lo que os invito a no dejar pasar.
La relajación y la meditación es una técnica muy efectiva para manejar las tensiones de nuestro tiempo y mejorar el funcionamiento de nuestro organismo.
La meditación es la vía directa a la paz interior. Ralentiza el ritmo de nuestro cuerpo y de nuestra mente, permite que nos relajemos, mejora nuestra intuición y creatividad. Físicamente, por ejemplo, reduce la tensión arterial y desacelera el envejecimiento causado por el estrés.
Meditar no significa enfocar la atención sobre un problema para encontrarle una solución. La meditación es un ejercicio mental o técnica para llegar a los niveles más profundos de nuestra mente, dejando a un lado el pensamiento consciente.
El crecimiento personal se puede lograr, por un lado desarrollando la meditación, la reflexión, la contemplación, es decir, el trabajo sobre uno mismo. Además del trabajo en uno mismo y en las relaciones con los demás, hay una tercera manera de cultivar la paz de espíritu, y es a través del servicio a los demás; ayudando a otros. Simplemente se trata de una motivación, de hacer lo que tienes que hacer, independientemente del resultado. Así, ya estamos trabajando en nuestro crecimiento como persona y en nuestra paz interior.
Existen diversas formas de meditar, Yoga, Tai Chi…, pero la mayoría de estas formas presentan algunos rasgos en común:
• Ambiente tranquilo y apartado de distracciones.
• Postura relajada pero que nos mantenga en alerta: sentados con la espalda recta.
• Objeto sobre el cual enfocar la atención: imagen, palabra, frase, respiración.
• Adoptar una actitud pasiva y receptiva: nunca forzar la concentración.
Como conclusión, diría que para practicar la meditación primero hay que partir de la idea de que no existimos como seres independientes, sino que somos el resultado de un conjunto de relaciones y que el contexto y el significado de nuestra vida procede de esas relaciones que tenemos con los demás. También es necesario hacerse una serie de preguntas clave como por ejemplo: ¿Quién soy yo?, ¿cuál es el propósito de mi vida?, ¿qué sentido tiene mi existencia?, o ¿cómo puedo ayudar a los demás?
¿Cómo construimos nuestra vida? Según el autor del libro, nuestra vida se construye a partir de las propias creencias que poco a poco adquirimos desde el nacimiento a través de padres, amigos, medios de comunicación etc. En definitiva, de la sociedad. De modo que a partir de aquí vamos forjando la creencia de uno mismo. Esta creencia frecuentemente dista mucho de la realidad porque como ya sabemos, no solemos ser lo que queremos ser pero sorprendentemente, tampoco somos lo que creemos ser. De esto nos damos cuenta cuando en un momento dado, bien porque estamos disfrutando o bien porque sale el yo más visceral, dejamos de pensar en nosotros mismos, dejamos de algún modo de actuar y sale esa esencia natural. El aspecto negativo de tener una creencia sobre nosotros mismos radica en el hecho de que nos limita. Si esta creencia no se ajusta a ciertos comportamientos que desearíamos o necesitamos tener, no los mostraremos porque no nos reconoceremos en esa identidad.
Una de las creencias que nos condicionan en las actuaciones cotidianas y que es importante señalar, es precisamente una que en la cultura occidental tenemos muy arraigada. Se trata de la concepción de la relación entre raciocinio y sentimientos, lo que también conocemos como la dualidad de la cabeza y corazón. A menudo, tendemos a pensar que nos vemos obligados a tomar una decisión eligiendo forzosamente entre atender a la cabeza –lo que nos dicta la razón- o seguir lo que dicta el corazón – los sentimientos y emociones-. Pues bien, nada más alejado de la realidad. En los hechos que llevamos a cabo, valoramos nuestros sentimientos y emociones razonadamente y después de este proceso, que mantiene la unidad de la cabeza-corazón, decidimos actuar.
Por otro lado, las creencias están relacionadas con el paso del tiempo. Al fin y al cabo, tenemos una creencia del "yo" porque lo vivido en el pasado ha transcendido y porque proyectamos en el futuro nuestra creencia del "yo" venidero –pensamos en cómo creemos que seremos, qué haremos etc.- Todo esto repercute en el presente, pues vivimos atormentados por la culpabilidad o nostalgia del pasado o temerosos por cómo será el futuro. Es decir, dejamos pasar el presente sin atenderlo.
En conclusión, desarrollamos nuestra vida atendiendo consciente o inconscientemente –más a menudo inconscientemente- a nuestras creencias que nos limitan e incluso a veces nos amargan la existencia cuando reparamos demasiado en ellas. Es algo inherente en los humanos creer en algo y no siempre es negativo siempre y cuando no condicione e interfiera demasiado en nuestras vidas.
Fenómenos psicofisiológicos que representan modos de adaptación a ciertos estímulos ambientales o de uno mismo. En cambio el estado de ánimo es un estado emocional que permanece durante un período relativamente largo.
Diferencias entre las emociones y los estados de ánimo
Una de las diferencias más notorias es que las emociones son mucho más breves que los estados de ánimo. Un estado de ánimo puede durar todo el día, incluso dos días, mientras que una emoción puede surgir y desvanecerse en cuestión de minutos o en ocasiones de segundos. Un estado de ánimo activa emociones concretas, cuando estamos irritables.
Una vez se inicia una emoción y nos hemos dado cuenta de ello, lo normal es que podamos señalar el acontecimiento que la ha provocado. Raramente sabemos el motivo de un estado de ánimo, (porque una mañana nos levantamos de un determinado humor, sin aparente motivo y a eso de las doce del medio día, nos damos cuenta de que estamos temperamentales.
¿Qué es el estado refractario?
El estado refractario es un periodo en el que el pensamiento es incapaz de incorporar información que no encaje, mantenga o justifique la emoción que estemos sintiendo. Tiene consecuencias positivas si tiene poca duración, en ese corto espacio centra nuestra atención en el problema inmediato, y utilizando la información más pertinente guía nuestras primeras acciones y los preparativos para las futuras. En cambio, si se alarga, minutos o horas, puede que surjan dificultades o mostremos un comportamiento emocional inadecuado. Un periodo refractario excesivamente dilatado distorsiona la forma en la que vemos el mundo y a nosotros mismos.
Teorías psicoanalíticas
Las teorías psicoanalíticas de la personalidad se afirma que los guiones se importan cuando existen sentimientos no resueltos, sentimientos que nunca se llegaron a expresar completa o satisfactoriamente, o que si se expresaron no condujeron el resultado deseado. Los guiones distorsionan la realidad actual provocando reacciones emocionales inadecuadas y alargando el periodo refractario. Uno de los motivos que conducen a las personas a buscar ayuda psicoanalítica es el deseo de dejar de reaccionar emocionalmente ante algunas de las cosas que lo provocan. Las reacciones de asco nos vuelven precavidos acerca de actividades que podrían resultar tóxicas. Por su parte, la tristeza y la desesperación causadas por pérdidas pueden aportarnos el apoyo de otras personas.
Joseph LeDoux
Neurólogo y profesor de Psicología en la universidad de Nueva York. La investigación de Joseph sobre el cerebro, dice que cuando aprendemos a tener miedo de algo, se crean nuevas conexiones entre un determinado grupo de células cerebrales, formando una reunión de células dichas reuniones contienen el desencadenante aprendido, que son unos registros fisiológicos permanentes de lo aprendido. Conforman la base de datos de alerta emocional.
Ejemplo
Existen 6 factores muy distintos que determinan hasta qué punto puede reducirse el grado de sensibilidad.
La proximidad al tema que es producto de evolución. Cuanto más cercano se encuentre el desencadenante aprendido del tema no aprendido, más dificultoso será hacer menguar su poder
Se parecen a la situación original.
Cuanto antes se aprenda mas difícil resultara debilitarlo.
La carga emocional inicial.
Densidad.
Estilo afectivo.
Posibles soluciones.
La psicoterapia, La terapia conductual o la meditación son las posibles soluciones ante estos tipos de emociones.
La creatividad es la capacidad de crear, de producir cosas nuevas y valiosas, es la capacidad de un cerebro para llegar a conclusiones nuevas y resolver problemas en una forma original. La actividad creativa debe ser intencionada y apuntar a un objetivo. Es el principio básico para el mejoramiento de la inteligencia personal y de la sociedad.
Es un proceso que se desarrolla en el tiempo y que se caracteriza por la originalidad, por la adaptabilidad y por sus posibilidades de realización concreta.
Puede adoptar formas artísticas, literarias y científicas. Satisface a su creador como a otros durante algún periodo.
CREATIVIDAD EN LA PSICOLOGÍA
Son los procesos Psíquicos derivados de la función cerebral y, en especial, ese tipo de pensamiento que emana del hemisferio derecho lo que constituye la psicología de la creatividad alcanzando su máxima expresión en el estudio concreto de la personalidad de cada ser humano es un hecho científicamente comprobado.
PERSONALIDAD CREATIVA
"La personalidad es una palabra del latín cuyo significado es persona, que precisamente era la máscara que portaban los actores en la antigua Roma. Conforme transcurrió el tiempo, el significado del término sufrió una evolución y cada vez se relacionó menos con aquella máscara y más con el actor. La personalidad representa, en efecto, la estructura psicológica total del individuo, tal como se revela en su forma de pensar y de expresarse, en sus actitudes e intereses, en sus acciones y en su visión de la vida”.
Hace referencia a las características de la personalidad creativa:
• Soltura y Libertad. • Entusiasmo. • Profundidad. • Tenacidad.
MAPAS MENTALES
Un mapa Mental es una representación gráfica, similar a una neurona, en una hoja de papel de una idea. Combina las palabras clave con dibujos y colores y establece conexiones entre aquellas. La importancia de los mapas mentales radica en que son una expresión de una forma de pensamiento: el pensamiento irradiante.
Es una técnica gráfica que permite acceder al potencial del cerebro y tiene usos múltiples. Su principal aplicación en el proceso creativo es la exploración del problema y la generación de ideas.
CREADOR
Tony Buzan, investigador en el campo
Tony Buzan (es un escritor y consultor educativo. Es un defensor de técnicas como los mapas mentales[1] y la “alfabetización mental”.
Como autor de psicología popular, Tony Buzan ha escrito sobre temas relacionados con el cerebro, el "genius quotient (GQ)", la inteligencia espiritual, la memoria, la creatividad y la lectura rápida. Es el fundador y presidente de la Brain Foundation.
LOS SEIS SOMBREROS PARA PENSAR
1. Concepto:
Es una técnica que permite abocarse a un “tipo de pensamiento” por separado. La idea de “ponerse determinado sombrero” significa asumir y actuar bajo el rol establecido por dicho sombrero.
De Bono, establece los siguientes roles para cada uno de los seis sombreros:
• Sombrero Blanco: Implica neutralidad y conducta objetiva. El pensador con sombrero blanco pone sobre la mesa enunciados neutrales, que no deben utilizarse para apoyar un determinado punto de vista. Aquí no se admiten ni la opinión propia, ni los presentimientos, ni los juicios basados en la experiencia o las intuiciones.
• Sombrero Rojo: Sugiere emociones, sentimientos y aspectos no racionales. No necesita justificación, se expresa sin razones o fundamentos. El propósito del pensamiento de este sombrero es hacer visible el trasfondo emocional para que se pueda observar su influencia. Como contra ese trasfondo se toman decisiones y se adoptan planes, de vez en cuando es útil imaginar un trasfondo emocional distinto y ver cuán diferentes serían las cosas. • Sombrero Negro: Abarca los aspectos negativos, lo sombrío, lo pesimista. Implica el juicio crítico, el porqué no funcionará.
• Sombrero Amarillo: Es optimista e involucra los aspectos positivos. Se concentra en el beneficio e implica un pensamiento constructivo.
Tanto para el sombrero negro como para el sombrero amarillo, los juicios deberán ser lógicos y racionales, porque de otra manera se estaría en terreno del sombrero rojo.
• Sombrero Verde: Indica creatividad y nuevas ideas. Busca alternativas. Va más allá de lo conocido, lo obvio y lo satisfactorio. Genera provocación para salir de las pautas habituales de pensamiento.
• Sombrero Azul: Se relaciona con el control y la organización del proceso del pensamiento. Está por arriba de los otros sombreros ya que ejerce el control. Enfoca el pensamiento. Permite la visión global. Nos indica cuándo cambiar de sombrero. Si se está desarrollando un proceso formal grupal, este sombrero controla el protocolo. Además de organizar los otros sombreros, organiza otros aspectos del pensamiento: evaluación de prioridades o enumeración de restricciones. Es el director de orquesta.
A continuación voy a seguir con los hallazgos científicos mencionados en la primera parte del libro. Primero, recordaremos lo dicho: habíamos hablado de que el cerebro está dividido en regiones (córtex visual, córtex auditivo, corteza somatosensorial, etc..) y que según la experiencia que transcurriera en nuestra vida, las zonas se podían cambiar, es decir , una parte podía tomar terreno de otra si cuya actividad se realizaba más que la otra, y por lo tanto, dichas neuronas creaban más conexiones (sinapsis).
En la primera parte se habló de que había un debate a cerca de la neuroplasticidad (en la mismísima mansión del Dalai Lama) y se dieron una serie de pruebas científicas para comprobarlo, ahora, en esta segunda parte, se tratarán temas como la ceguera, la dislexia o los cerebros jóvenes para probar mediante diagnósticos científicos dicha neuroplasticidad que comentábamos anteriormente.
-Punto de partida: los cerebros jóvenes-
Partimos de la idea de que los cerebros jóvenes son mucho más moldeables que los adultos, tanto es así que un niño de 1 año tiene el doble de conexiones neuronales que su madre , es decir el doble de sinapsis. Seguramente todos habréis oído hablar de que para aprender un idioma hay que empezar desde muy joven, o bien para tocar el piano.Pues bien , como ya he mencionado antes esto se debe a la mayor plasticidad del cerebro, además , hasta los diez meses de edad, los bebés pueden reconocer cualquier fonema (sin importar del idioma que sea) lo cual es necesario para aprender un idioma nativo, para ser bilingüe (término referido al que domina con total precisión dos idiomas) se ha de empezar desde muy pequeño, ya que a partir de los tres años comienza una ``poda de neuronas´´ mediante la cual mueren muchísimas neuronas y aquellas que prevalecen pierden conexiones entre ellas, este proceso finaliza en la adolescencia. Cuando el córtex auditivo pierde la capacidad para tomar un idioma como nativo decimos que está saturado. Todo esto, aprender idiomas, tocar el piano se ha de hacer antes de los diez años de edad, ya que con un cerebro adulto es más difícil , e imposible de tomar como habla nativa (aunque sí que se pueden aprender idiomas durante toda la vida, simplemente es imposible dejar de tener un acento extranjero).
-La naturaleza nos da una segunda oportunidad-
Hemos hablado varias veces de cerebro adulto, pero ¿a qué edad se considera que el cerebro pierde gran parte de su maleabilidad para convertirse en un cerebro adulto? Esto ocurre entre los veinte y veinticinco años, pero , pensaréis: ¿entonces si todavía no he aprendido a tocar el piano y a partir de los diez ya es imposible , qué puedo hacer? Pues resulta que la naturaleza es caprichosa, y si bien habíamos dicho antes que había una poda de neuronas que finalizaba en la adolescencia, tras la poda existe un crecimiento , una expansión: justamente a los 16 años que termina la poda, se crean millones de neuronas nuevas con muchísimas conexiones dispuestas a albergar nueva información, habilidades y características para el ser humano, decimos entonces que la naturaleza nos da una segunda oportunidad, que acaba cuando el cerebro llega a su edad adulta.
-El mito del ciego-
Siempre ha corrido el rumor de que los ciegos tienen un sexto sentido que compensa su carencia de uno , la vista. Comenzaremos con la historia de Armagan, un ciego que dibuja preciosos paisajes debido a que su cabeza ha logrado retener dichas imágenes, dibuja con punzón. Su corteza visual ocular no ha recibido un mensaje de sus ojos desde hace mucho tiempo. Entonces un área de su cerebro se había quedado sin función , por lo queese lugar va ser ocupado por otra región del cerebro, debido a su neuroplasticidad. Tanto es así que se realizó una prueba con electrodos y se observó que cuando Armagan imaginaba paísajes, su corteza visual reaccionaba, lo cual era imposible si estaba inactiva, por lo que sucedió lo evidente: ha sido ocupada por otra región. Pero dejando atrás casos tan extraordinarios como el de Armagan, se intentó probar este sexto sentido, primero en animales: se colocaron dos ratones en dos laberintos, uno ciego y el otro normal, el ciego había mejorado notablemente su sensibilidad con los bigotes lo que le permitió llegar mucho antes a la salida. Ahora llega el momento de probarlo con humanos: se hicieron unas pruebas para medir la visión periférica de un sordo, emitiendo destellos en los laterales. El resultado fue el triple de actividad en el córtex auditivo del sordo que en el de las personas normales, pero al no recibir señales el córtex auditivo decimos que ha sido engullido por la corteza visual, que es la que realmente trabaja, pero se nota la actividad en la zona que ha engullido, por lo que se piensa que la ha provocado el anterior córtex auditivo. Lo mismo hicieron con un ciego y un altavoz, tenía más actividad en el córtex visual, había desarrollado el triple de audición periférica que una persona de visión normal. Por lo tanto , cuando una zona engulle a otra que no se utiliza, hablamos del término neurocientífico de ``reorganización compensatoria´´.Esto se demostró también midiendo la alta actividad del córtex visual cuando un ciego memorizabau oía un verbo. (experimento de la venda(...) )
-Desventajas de la neuroplasticidad: la dislexia
Es cierto que los ciegos pueden escuchar mejor palabras en ambientes de bullicio, pero como velocidad y disrupción van de la mano, la neuroplasticidad de los ciegos puede derivar en dislexia. La dislexia es una enfermedad que impide diferenciar fonemas (se confunde la b y la p o la d y la t) . En las palabras dúo y búho el primer fonema dura menos de cuarenta milisegundos, y en las personas con dislexia se ha perdido las conexiones mediante las cuales se captan estas ondas tan explosivas. Al principio se pensaba que la dislexia era un problema visual, pero se confirmó que era un problema del córtex auditivo. Para remediarlo se creó un programa llamado Fast ForWords, en la que se realizaban ejercicios como aumentar la duración de los fonemas para que el cerebro disléxico pudiera captarlo, y así poco a poco y en un período de 1oo minutos al día, cinco días a la semana durante un mes nueve de cada diez niños se curaron de la dislexia, aumentando la velocidad de los fonemas hasta hacerlos normales al final de la experiencia( así se crearon dichos circuitos auditivos)
-Otra desventaja de la neuroplasticidad:su papel con los miembros fantasma:
Como ya dije en su día, un miembro fantasma es aquel que se ha perdido y prevalece en el cerebro una imagen viva o sensación de existencia de él. A continuación os explicaré por qué es la neuroplasticidad una desventaja cuando hablamos de miembros fantasma: Había un hombre que perdió un brazo, por lo tanto la zona del cerebro encargada de dicho brazo quedó inhabilitada. Se observó que al tocarle la mejilla, respondía la zona del cerebro que antes se encargaba del dedo del miembro fantasma. Eso es porque se ha reestructurado el mapa cerebral. Pero, esto fue un problema , ya que a dicho hombre le colocaron una prótesis de brazo, pero la zona del cerebro encargada del brazo ahora estaba ocupada por otros músculos( tras haber pasado meses de haberlo perdido). Por lo que al hombre le costó mucho recuperar su organización del mapa cerebral inicial, ya que al principio no podía mover el brazo proteico, pero con el tiempo, el cerebro se adaptó al cambio.
Conclusión
La especialización del cerebro no es una función anatómica ni está determinada por los genes, sino que es resultado de la experiencia
Esto se comprobó (además de todo lo dicho anteriormente) sometiendo a un adulto y a un bebé a una prueba que consistía en escuchar música. Observaron la actividad del cerebro y vieron que en el cerebro del adulto había actividad solo en la corteza auditiva, mientras que en el bebé había en la auditiva y en la visual. Esto nos lleva a la conclusión de que el mapa cerebral se forma después del nacimiento, no es una característica predeterminada y está dictaminada más bien por el conjunto de actividades y pensamientos que transcurren a lo largo de nuestra vida.
